狭义的实验室自动化指通过实验获取数据、数据处理和获得实验结果这一过程的自动化；广义的理解包括科学实验、仿真、图像处理、计算机辅助设计、自动测量、自动检查、实验设备的控制、文献专利情报的管理、各种数据库、自动翻译、专家系统等。实验室自动化系统是充分运用实验室技术资源、信息资源和人的智力资源的科学研究支持系统。
实验室自动化系统主要包括实验设备、计算机和科技人员三个要素，分别完成实验对象的测量与控制、数据的搜集和判断、对实验进行解释和判断等任务（见图）。一般的实验室自动化系统由专用电子计算机、接口和测量用局部网络等硬件以及相应的软件组成。高级的实验室自动化系统采用专家系统，具有某些推理功能，成为人的智能创造活动的助手。
实验室自控系统设计原则:
| 就地控制系统： | 工艺必须 | 先进实用 | 维护简便 |
| 控制系统： | 集中管理 | 分散控制 | 资源共享 |
| 标准化： | 安全可靠性 | 实用性 | 先进性 |
| 灵活性： | 开发可扩展性 | 经济性 | 易于管理 |
自控系统整体介绍（系统结构）:
平面楼层显示界面：
净化机组监控界面：
净化机组实时监控界面：
通风柜实时监控界面：
事件记录界面：
房间参数历史界面：